Wie de winkel aan de Hoevensebaan 4 binnenstapt, wordt verwelkomd in een uniek decor van duurzaam (houten) speelgoed. Heel wat klanten dromen even weg bij het zien van de houten poppenhuizen, muziekdozen, knikkerbanen, knikkers en bikkels. Fervente verzamelaars weten dat ze hier nog terecht kunnen voor uitbreiding van hun exclusieve collectie.
Elise (75) en echtgenoot Alex Nys (78) begonnen hun uitzonderlijke speelgoedwinkel 44 jaar geleden. Elise Nys: “Ik werkte begin jaren ’70 in Speel Goed, een andere speelgoedwinkel in Kapellen. Toen de uitbaters stopten, besloten Alex en ik om de zaak over te nemen. We veranderden de naam in Jojo, meteen een knipoog naar het oude speelgoedje. Na verschillende adressen in Kapellen kwamen we uiteindelijk terecht in mijn ouderlijk huis aan de Hoevensebaan 4.” Er kwam ook een tweede winkel bij in de Volkstraat in Antwerpen.
Baps
Alex Nys bleef werken als leraar schilderen en tekenen, terwijl Elise het gezicht werd van Jojo. Later nam dochter Baps (50) het van haar over. Kleindochter Muse Ceulemans (22) studeert orthopedagogie, droomde er stilletjes van om Jojo onder haar vleugels te nemen, maar beseft nu dat het bij een droom zal blijven.
Heel wat grootouders, al dan niet vergezeld van hun kleinkinderen, komen bij Jojo over de vloer. Niet alleen uit nostalgie, maar vooral de degelijkheid en duurzaamheid van het speelgoed doet hen binnenstappen. Soms komen een jonge mama of papa binnen en laten op hun smartphone zien wat ze willen. Wanneer ik hen volwaardige alternatieven voorleg, gaan ze er vaak niet op in. Onbekend maakt onbemind”, zegt Elise Nys.
Alhoewel Jojo geen officieel erkende boekenwinkel is, weten velen in Kapellen en omstreken dat je er ook terecht kan voor een uitgebreid gamma bijzondere prenten- en jeugdboeken en een ruime collectie peuter- en kinderboeken.
Corona was ook voor Jojo een stevige hindernis, maar er was meer. Er waren de stijgende prijzen, de economische realiteit en de internetconcurrentie. Maar de finale beslissing om de stekker eruit te trekken waren de vele werkzaamheden aan de Hoevensebaan. Baps Nys: “Er was de afbraak van café De Draak, bijna vlak naast ons en dan volgden de langdurige bouwwerkzaamheden aan het nieuwe administratieve centrum. We verdwenen uit het straatbeeld en van passanten was al die tijd geen sprake. De beslissing is nu gevallen en we houden tot aan de grote vakantie uitverkoop.
Info: www.speelgoed-jojo.be