Smart zet zegereeks verder

Smart heeft er een goede gewoonte van gemaakt om elk jaar minstens één award mee naar huis te nemen. Maar dit jaar was de prijzenhonger bij het bedrijf uit Kontich wel heel erg groot. Niet minder dan drie onderscheidingen waren hun deel. In de categorie Spellen voor kinderen won SmartGames met Roodkapje, dat ook in de speelgoedwinkel het succes van zijn voorganger Drie Kleine Biggetjes (Speelgoed van het Jaar 2015) hoopt te kunnen evenaren. Ook de categorie Denk- en logicaspellen is SmartGames natuurlijk op het lijf geschreven. Het originele Dinosaurs Mystic Islands, waarin je moet puzzelen om twee groepen dino’s uit elkaar te houden, werd hier de eindwinnaar.

Positieve boodschap

Maar het waren niet enkel de SmartGames waar Smart mee scoorde, ook het gloednieuwe GeoSmart viel met de Mars Explorer meteen in de prijzen als beste Constructiespeelgoed. Een stevige boost voor dit merk van magnetisch constructiespeelgoed dat deze maand gelanceerd wordt. Dit drievoudig succes zorgde natuurlijk voor een blije stemming bij Eva Khaldi van Smart. “Uiteraard is dit een mooie bekroning van het harde werk van gans ons team. We hebben met Smart een hele positieve boodschap te melden. We hebben vele nieuwigheden en originele spelconcepten. We hebben ervoor gezorgd dat onze spellen super evolutief zijn en toegankelijk voor kinderen en volwassenen van diverse leeftijden. De label SVHJ heeft vorig jaar zeker en vast meegedragen aan de boost van de verkoop op het einde van het jaar. Mocht er zich een herhaling voordoen dat we terug het succes van vorig jaar met de Drie Kleine Biggetjes mogen ervaren, zouden we dit uiteraard fantastisch vinden.”

Luisteren loont

Sinds 2010 houdt PLAYMOBIL een mooi ritme aan van één award om het andere jaar. Dit jaar was het dan ook opnieuw raak met het prachtige Cruiseschip, en dit in de categorie Speelwereld. Een succes dat allesbehalve een toevalstreffer blijkt: “PLAYMOBIL luistert naar de wensen en ideeën van kinderen”, reageert Leen Van Reeth van Playmobil. “Een cruiseschip is een product/thema dat we nog niet eerder hadden uitgebracht. Dit maakt het product uniek, maar dus ook gewild door heel veel kinderen over de hele wereld. We kregen uitgebreide en gedetailleerde tekeningen en mails met referenties naar 'echte' cruiseschepen. Deze werden allemaal met de grootste aandacht bekeken door het R&D team, wat resulteerde in dit grote schip met aandacht voor details en ruimte voor allerlei verhaallijnen. Sinds de lancering van het thema in augustus kregen we alvast zeer veel positieve reacties binnen rechtstreeks van onze fans op facebook.”

Ook VTech weer op de afspraak

VTech, dat vorig jaar nog drie awards meekreeg, moest het dit jaar met één onderscheiding stellen. De 5 in 1 Letter Locomotief was de laureaat bij het Speelgoed Eerste Leeftijd. “De indrukwekkende 5 in 1 Letter Locomotief is tegelijk een loopwagen, loopfiets, tafeltje, activiteitenpaneel en trekkarretje”, legt Danielle Rupp van VTech uit. “Hij is voorzien van een inspirerende uitrusting, zoals een walkietalkie, 13 letterblokken en meer dan 260 vrolijke liedjes, melodietjes en zinnetjes. Grappige vondst is de gleuf waarin de letterblokken precies passen. De titel Speelgoed van het Jaar is een bekroning voor het gehele team en zorgt voor trots en inspiratie binnen de groep. Naar buiten toe is dit een boodschap van kwaliteit, uitdaging en constante ontwikkeling. En dit is precies waar wij voor staan. Die unieke balans tussen spelen en leren toegankelijk maken voor kids van jong tot oud. Leren is tenslotte kinderspel.”

Verbeelding en beweging

De Light ‘n Go Activity Garden Treehouse van Little Tikes/MGA Entertainment werd dit jaar bekroond in de categorie Stimulerende Activiteiten. De jury wist te appreciëren hoe Little Tikes met de nieuwe Light ’n Go lijn kinderen wil aanzetten tot bewegen. “Ik denk dat de ouders van vandaag het belangrijk vinden dat kinderen ook actief bezig zijn, in plaats van op een laptop of tablet te zitten tokkelen”, zo vertelt Michel Mertens van MGA Entertainment. “Dat is ook onze tagline, met name ‘imagination in motion’, een combinatie van verbeelding en beweging. Deze prijs is een bekroning voor het harde werk van heel veel mensen. Het begint uiteraard bij de productontwikkeling, tot en met de marketing- en de salesmensen. Iedereen heeft heel hard gewerkt om dat product in de markt te krijgen, en het is een mooie bekroning en een grote eer dat retail en journalisten de waarde van dat product zien en het daarom ook een prijs geven.”

Eerste prijs voor Clementoni

De Interactieve Wereldbol van Clementoni was dit jaar de winnaar in de categorie Wetenschappelijk & Educatief Speelgoed. Guy Geeroms van Clementoni Benelux is dan ook opgetogen over deze eerste onderscheiding voor het Italiaanse merk: “Deze interactieve sprekende wereldbol is het perfecte voorbeeld van creativiteit en mogelijkheden, met als doel de kinderen de wereld van aardrijkskunde te leren vanuit een nog nooit eerder getoond perspectief. Het is een product met een uiterst hoog educatief gehalte met zeer accurate en complete info over alle landen van de wereld, zelfs met de nationale hymnes van alle landen. Daarnaast heb je nog de quiz functie waar je dankzij de speciale speelwijze, met vragen voor jong en oud, de kennis van het kind kan testen, en dit allemaal in zijn eigen taal. Deze prijs is van groot belang voor ons omdat vooral de professionele vakmensen uit de sector deze onderscheiding hebben toegekend. Het is een grote erkenning en waardering voor het lange onderzoek en ontwikkeling om dit product te kunnen produceren. Deze onderscheiding zal samen met de TV campagne zeker een boost geven aan de verkoop.”

Dubbelslag voor Spin Master

Spin Master kon dit jaar een dubbelslag slaan met twee technologisch heel knappe producten: Brightlings in de categorie Poppen & Pluches en Hatchimals bij de High Tech producten. “Hatchimals is een uniek interactief item”, vertelt Charlie Hemmes van Spin Master. “Er zijn veel robotachtige producten op de markt, maar door de interactie vanaf het begin en de magie van het uitkomen en de verrassing, wordt er een unieke band gecreëerd met het kind. Hierdoor is Hatchimals een uniek product in zijn klasse. Brightlings ligt helemaal in lijn met de trends van interactief speelgoed, feature plush en muziek. Brightlings combineert dit allemaal in een schattig kwalitatief product. Door de extra zichtbaarheid in de winkels en via de media, geeft deze titel zeker een boost. Daarnaast geloven wij ook dat de nominatie een soort “seal of approval and quality” geeft. Iets waar consumenten toch wel op letten.”

Eindelijk ook een Belgische prijs voor 999 Games

Met ROAR! wist 999 Games voor de eerste keer een Belgische Speelgoed van het Jaar titel te pakken. Bij de Gezelschapsspellen voor het hele gezin haalde dit spel de hoogste juryscore. “Roar! is een bordspel met heel wat innovatieve aspecten”, aldus Bert Calis van 999 games. “Het unieke aan Roar! is dat er een tablet of smartphone op een spectaculaire manier in het spelsysteem is verwerkt. Het coöperatieve aspect spreekt gezinnen ook erg aan. Eén van de spelers speelt het ontsnapte monster en bedient de tablet. De anderen zijn scheikundigen, die door samen te werken het monster proberen te vangen. De interactie tijdens het samenwerken zorgt voor een totaal nieuwe spelbeleving dan wanneer ieder voor zich speelt. Als Nederlands bedrijf zijn we al vele malen voor de Nederlandse Speelgoed van het Jaar prijs genomineerd of als winnaar uit de bus gekomen. Dit is de eerste keer dat een van onze spellen deze prestigieuze prijs in België wint en daar zijn we trots op. Belgen staan bekend als gezelligheidsdieren en daar horen spellen bij! Het belang van naamsbekendheid wordt met deze prijs vergroot, zodat meer gezinnen met ons merk in aanraking komen.”

3D trend loont voor Spectron

Met de 3Doodler Start 3D Pen van Wobbleworks, speelt Spectron in op de hedendaagse ontwikkeling en de groeiende populariteit van tekenen en printen in 3D. De jury was helemaal met het verhaal mee, wat resulteerde in een overwinning bij de Artistieke Activiteiten. “De 3Doodler Start bevordert de creativiteit en stimuleert technische vaardigheden bij kinderen”, zo vernemen we van Denise van Lottum van Spectron. “Dit nieuwe, educatieve speelgoed is in een tijdperk waarin tablets de boventoon voeren, zeer verfrissend. Met het winnen van de onderscheiding wordt dit nog eens onderstreept. Ouders die speelgoed kopen voor hun kinderen hechten waarde aan de titel ’Speelgoed van het Jaar’. Dus het winnen van de onderscheiding zal ongetwijfeld bijdragen aan een positief verkoopresultaat.”

Eigen knuffel creëren

Met Fuzzeez van ORB Factory, verdeeld door Ets Denis, was er een originele winnaar in de categorie Creatieve Activiteiten. Bij Fuzzeez maakt een kind gewoon zelf zijn eigen knuffel. “Fuzzeez is echt een innovatie”, aldus Marc Dhooghe van Ets Denis. “Tot op heden zijn er verschillende manieren geweest om eigen pluche te maken, maar deze is wel uniek. Verder is het ook een ‘back to basics’ item, waarmee de kinderen toch wel een tijdje bezig zijn. Ze moeten ook geduld hebben om het resultaat te zien. Het is een beloning voor een firma om door professionele mensen en journalisten erkend te worden als een topproduct. Het geeft de gelegenheid om in de kijker te staan en helpt bij de verkoopargumenten. Deze onderscheiding helpt ook kleinere firma’s – die geen grote budgetten hebben – om over hun product te laten spreken, en het dus te laten ontdekken.”

Plezier van 1 tot 6 jaar

Ten slotte was er ook nog een trofee voor het beste Buitenspeelgoed. Deze werd toegekend aan de My Free 5 in 1 van Globber, die in ons land verdeeld wordt door Maple Leaf Sport. Een tevreden Stefan Coopmans reageert: “Deze veelzijdige Globber 5 in 1 is uniek op de markt, omdat hij geschikt is voor een langere periode, van 1 tot 6 jaar oud. Dat maakt dat deze zowel voor de speelgoed- als voor de babysector geschikt is. Hij zet kinderen aan tot bewegen, en biedt ook een goede evenwichtstraining en een goede voorbereiding op het fietsen. Je krijgt hierbij hoge kwaliteit voor een correcte prijs. Deze prijs brengt natuurlijk extra media-aandacht met zich mee. We hopen dan ook dat winkels sneller geneigd zullen zijn om het product in hun gamma op te nemen.”

Consumentenlabels

De consument zal al de winnaars kunnen herkennen aan de zelfklevers die op de dozen worden gekleefd. Ook dit jaar zal er weer een consumentenlabel worden toegekend. Op de website www.hetspeelgoedvanhetjaar.be kunnen ouders, jongens en meisjes aan de hand van een productfilmpje hun favoriet kiezen uit de dertien laureaten. Eind oktober worden de winnaars van de consumentenlabels ‘jongens’, ‘meisjes’ en ‘ouders’ bekend gemaakt.

Spellen voor kinderen - Roodkapje - SmartGames
Denk-en logicaspellen - Dinosaurs Mystic Islands - SmartGames
Constructiespeelgoed - Mars Explorer – GeoSmart
Speelwereld – Cruiseschip - PLAYMOBIL
Eerste leeftijd speelgoed - 5 in 1 Letter Locomotief - VTech
Stimulerende Activiteiten - Light ‘n Go Activity Garden Tree - Little Tikes/MGA Entertainment
Wetenschappelijke & educatief speelgoed - Interactieve Wereldbol - Clementoni
Poppen & Pluches – Brightlings - Spin Master
High Tech producten – Hatchimals - Spin Master
Gezelschapsspellen voor het hele gezin - ROAR! - 999 Games
Artistieke activiteiten - 3Doodler Start 3D Pen – WobbleWorks/Spectron
Creatieve activiteiten - Fuzzeez - ORB Factory/Ets Denis
Buitenspeelgoed - My Free 5 in 1 - Globber/Maple Leaf Sport