Kinderen groeien op in een wereld waarin creativiteit voortdurend zichtbaar is. Via YouTube, TikTok en streamingplatforms zien ze hoe anderen bouwen, experimenteren en nieuwe ideeën uitwerken. Steeds vaker willen ze niet alleen kijken, maar ook zelf aan de slag. Die maker mindset stimuleert de vraag naar creatief speelgoed waarmee kinderen hun eigen ideeën kunnen bouwen, testen en verfijnen.
The Toy Association nam ‘Inspiring Inventors’ op in zijn overzicht van de belangrijkste speelgoedtrends voor 2026. De trend draait rond experimenteren, creativiteit en zelf ontdekken. Speelgoed is daarbij niet alleen een vorm van ontspanning, maar ook een manier om zelfvertrouwen op te bouwen en probleemoplossend te leren denken.
Van inspiratie naar actie
Creator culture heeft een grote invloed op de manier waarop kinderen spelen en leren. Online zien ze leeftijdsgenoten en bekende makers tekenen, bouwen, programmeren of wetenschappelijke proefjes uitvoeren. Die inspiratie verplaatst zich vervolgens van het scherm naar de speeltafel.
“Het wordt voor ouders steeds belangrijker dat speelgoed kinderen stimuleert om ideeën uit te proberen en door te maken en te doen meer vertrouwen te krijgen in hun eigen creativiteit”, zegt Kristin Morency Goldman, senior director of strategic communications bij The Toy Association.
De aantrekkingskracht van maker-speelgoed zit vooral in de vrijheid die het biedt. Er is niet noodzakelijk één juiste oplossing of één vast eindresultaat. Kinderen kunnen experimenteren, fouten maken en hun ontwerp opnieuw aanpassen. Zo ervaren ze stap voor stap hoe een idee kan uitgroeien tot iets tastbaars.
Ouders zoeken speelgoed dat vaardigheden ontwikkelt
Onderzoek van The Toy Association toont aan dat 78 procent van de ouders graag meer speelgoed op de markt zou zien dat vaardigheden als creativiteit en kritisch denken helpt ontwikkelen. Maar liefst 96 procent koopt bewust minstens één educatief speelgoedproduct voor een verjaardag of een andere bijzondere gelegenheid.
Die belangstelling vertaalt zich in een groeiende vraag naar open activiteitenpakketten, modulaire bouwsystemen, STEM-ervaringen en creatief speelgoed met een sterke designcomponent. Ouders zoeken producten die kinderen langer blijven uitdagen en die kunnen meegroeien met hun veranderende interesses en vaardigheden.
De maker mindset sluit daar nauw bij aan. Kinderen krijgen niet alleen een product aangeboden, maar ook de ruimte om zelf keuzes te maken. Ze kunnen materialen combineren, alternatieve oplossingen bedenken en ontdekken wat wel en niet werkt.
STEM-markt blijft groeien
Ook internationaal is de beweging duidelijk zichtbaar. De wereldwijde markt voor STEM-speelgoed zou tussen 2024 en 2034 bijna verdubbelen. Technologie en wetenschap spelen daarin een belangrijke rol, maar de trend reikt verder dan klassieke bouw- of programmeersets.
Ook knutselpakketten, ontwerpsets, rollenspellen en producten waarbij kinderen onderdelen kunnen aanpassen passen binnen de maker mindset. Het gemeenschappelijke uitgangspunt is dat kinderen actief betrokken worden en zelf iets creëren.
“De volgende generatie kijkt niet alleen toe hoe anderen innoveren. Kinderen willen zelf creëren”, zegt Morency Goldman. “Dat eenvoudige maar krachtige idee vormt de kern van de trend Inspiring Inventors.”
Djeco Creative Box Jungle Animals
De Creative Box Jungle Animals van Djeco nodigt kinderen uit om met verschillende materialen hun eigen jungledieren en fantasiewerelden te maken. De doos bevat onder meer kralen, pompons, wiebeloogjes en decoratieve steentjes.
Door materialen vrij te combineren krijgen kinderen ruimte om te experimenteren met vormen, kleuren en texturen. Elk ontwerp kan anders zijn waardoor het eindresultaat volledig afhankelijk is van de verbeelding van het kind.
4M 3-in-1 Mini Solar Robot
Met de 4M 3-in-1 Mini Solar Robot bouwen kinderen drie verschillende robots die volledig door zonne-energie worden aangedreven. De set combineert eenvoudige techniek met een eerste kennismaking met hernieuwbare energie.
Kinderen ontdekken tijdens het bouwen hoe onderdelen samenwerken en hoe zonlicht in beweging kan worden omgezet. De mogelijkheid om verschillende robots te bouwen zorgt ervoor dat ze de onderdelen opnieuw moeten bekijken en op een andere manier leren gebruiken.
LEGO Friends Creative Dollhouse Suitcase
De LEGO Friends Creative Dollhouse Suitcase bestaat uit 355 onderdelen waarmee kinderen een draagbaar poppenhuis met acht kamers kunnen ontwerpen. De kamers zijn uitneembaar en het meubilair kan telkens opnieuw worden aangepast.
Daardoor kunnen kinderen de indeling voortdurend veranderen en hun verhalen telkens in een andere omgeving laten plaatsvinden. De combinatie van bouwen, ontwerpen en fantasiespel stimuleert zowel creatief denken als probleemoplossende vaardigheden. Dankzij het draagbare formaat kan het poppenhuis bovendien gemakkelijk worden meegenomen.
Beyblade X Beystadium Mobile Battles Arena
De Beyblade X Beystadium Mobile Battles Arena brengt het maker-principe naar competitief speelgoed. De arena heeft een opvouwbaar ontwerp en kan daardoor gemakkelijk worden meegenomen.
Met het X-Acceleration-systeem kunnen kinderen experimenteren met snelheid, strategie en verschillende tolconfiguraties. Ze passen hun Beyblade aan, testen het resultaat tijdens een wedstrijd en sturen hun strategie bij op basis van wat er gebeurt. Zo worden experimenteren en competitie met elkaar gecombineerd.
De vier producten tonen hoe breed de Inspiring Inventors-trend kan worden ingevuld. Van knutselen en bouwen tot duurzame technologie en strategisch spel: kinderen willen hun inspiratie steeds vaker omzetten in iets dat ze zelf hebben bedacht en gemaakt.
Meer informatie over de speelgoedtrends voor 2026 is te vinden op toyassociation.org/trends.
