Tijdens de 75ste Spielwarenmesse vormt het Toy Business Forum in hal 3A opnieuw het centrale podium voor kennisdeling, trendanalyse en netwerken binnen de internationale speelgoedindustrie. In 2026 pakt het Forum groter en veelzijdiger uit dan ooit, met een uitgebreid programma dat bestaat uit lezingen, paneldiscussies, live podcasts en een internationale conferentie. De rode draad door het programma wordt gevormd door actuele en toekomstgerichte thema’s zoals kunstmatige intelligentie, community building, duurzaamheid, kidults, retailontwikkelingen en de toekomst van spelen.
Het Toy Business Forum brengt een breed scala aan internationale experts samen. Sprekers als Reyne Rice, Axel Dammler, Theresa Schleicher, Sharon Keilthy, Frank Rehme, Marilyn Repp en Stefan Will delen hun inzichten over marktontwikkelingen, trends, innovatieve use cases en de kansen van social selling. Ook de uitdagingen én mogelijkheden van de fysieke retail komen uitgebreid aan bod. Op dinsdag- en donderdagochtend krijgen exposanten letterlijk het podium tijdens “Exhibitors on Stage”, waar zij zichzelf en hun nieuwste producten presenteren aan het vakpubliek.
Naast inhoudelijke verdieping staat ontmoeting centraal. Rond het middaguur zorgen speciale Networking Breaks voor een informele beursbeleving, met foodtrucks, livemuziek en dj-sets die bijdragen aan een ontspannen sfeer. Zo wordt het Toy Business Forum niet alleen een plek om te luisteren, maar ook om ideeën uit te wisselen en nieuwe samenwerkingen aan te gaan.
Rijkgevuld programma
Het programma bevat diverse hoogtepunten. De ToyPitch opent dinsdagochtend met exclusieve productinnovaties voor de pers. Op woensdag volgen zowel de internationale Value of Play Conference als de uitreiking van de ToyAward. Diezelfde middag vindt een bijzondere Fireside Chat plaats tussen Christian Ulrich, bestuurslid en woordvoerder van Spielwarenmesse eG, en Peter Handstein, oprichter en CEO van Hape. In een informele setting delen zij persoonlijke ervaringen en actuele ondernemersvraagstukken. Donderdag staat in het teken van regelgeving: experts Antony Kirrane en Lars Vogt (TIE), onder leiding van Ulrich Brobeil (DVSI en ICTI), lichten de belangrijkste wijzigingen in de nieuwe EU-speelgoedverordening toe en beantwoorden vragen uit het publiek. Daarnaast worden nieuwe leden van de Model Car Hall of Fame gepresenteerd. Live podcasts en speciale uitzendingen, waaronder “Der Nerd & der Geek”, zorgen voor extra dynamiek en een kijkje achter de schermen van de sector.
Value of Play Conference: verdieping rond de betekenis van spelen
Een bijzondere primeur tijdens de Spielwarenmesse 2026 is de eerste editie van de Value of Play Conference, die op woensdag 28 januari plaatsvindt binnen het Toy Business Forum. Deze internationale conferentie belicht in een compact programma de culturele, educatieve en economische waarde van spelen. Wetenschappers, onderwijsdeskundigen, media en marketingprofessionals gaan met elkaar in gesprek over de rol van spel in onze samenleving. Onder leiding van spel- en speelgoedonderzoeker Dr. Volker Mehringer komen uiteenlopende perspectieven aan bod: van de wetenschappelijke verklaring waarom spelen een fundamentele menselijke vaardigheid is, tot de impact van gamification in werkomgevingen, de groeiende kidults-markt en de betekenis van spel voor kinderen in conflictgebieden. Met deze nieuwe conferentie onderstreept de Spielwarenmesse het belang van spelen als motor voor ontwikkeling, creativiteit en veerkracht..
Programma van het Toy Business Forum
Dinsdag 27 januari 2026
9u: ToyPitch
10u30: From slime to the world: A 12-year-old’s journey to inspire safer, greener play (Yitsen Tsai – GAGA monster Co., Ltd.)
10u45: Making of noinoi: Developing an AI audio game console using the Design Thinking method (Carsten Lenerz – TechniSat Digital)
11u: When brands want local campaign Impact (Fahim Ahmadyar – Social Pals)
11u15: The magic of shape memory polymers: Redefining toys (Thorsten Pretsch -Fraunhofer IAP)
11u30: Rewind culture: Why nostalgia is driving kids’ toy choices (Adam Woodgate – The Insights Family)
12u: From Prototype to Fan Favorite – How Start-ups Take Off (Marco Jahn – Spielwarenmesse eG)
13u30: Growth 2030: What are the upcoming developments and trends in the toy industry? (Theresa Schleicher – Trade futurologist)
14u15: Emerging trends & technologies in 2026 and beyond (Reyne Rice – Global Trend Hunter)
15u: TikTok Shop – short-lived hype or long-term opportunity for retailers? (Svenya Scholl – IFH Köln)
15u30: Gamification in marketing (Daniel Pflieger – Geheimpunkt)
Woensdag 28 januari 2026
8u Value of Play Conference
11u ToyAward ceremonie
12u Networking Break met Chris Kala
13u30: Community building as an opportunity for brick-and-mortar retail (Marilyn Repp – The Community Building Company)
14u15: Fireside Chat (Christian Ulrich – Spielwarenmesse eG & Peter Handstein – Hape)
14u45: ToyTrends: Discover the Spielwarenmesse ToyTrends 2026 (Reyne Rice – Global Trend Hunter)
15u15: Toys that delight: child, planet, brand, revenue, and profits (Sharon Keilthy – SustainabilityWorks)
15u45: Magical kidults and where to find them (Carol Rapp & Robin de Cleur – Merz Verlag)
Donderdag 29 januari 2026
10u30: Understanding EU Toy Safety Regulation (Ann-Marleen Karbenk – QIMA)
10u45: Creativity and AI for Children (Oliver Mauckner – KinderGPT)
11u30: Parent types and toy preferences: Who buys what and why? (iconkids)
12u: Panel discussion about the Indian toy market (Marlene Hösch – Spielwarenmesse eG)
12u30: Noon Networking Break with P and I
13u30: The new Toy Safety Regulation – What can I expect (Ulrich Brobeil – ICTI, Antony Kirrane – TIE & Lars Vogt – TIE)
14u15: Expansion and future strategy: Thalia and toys (Dennis Book – Thalia Bücher)
14u45: The fascination of kidults (Stefan Will – Ultra Comix GmbH)
15u15: Debunking the AI myth: why artificial intelligence is not rocket science (Frank Rehme – gmvteam)
15u45: Sustainable toys – inspiration and practical insights (Sharon Keilthy – SustainabilityWorks)
16u30: Award Ceremony Modell Car Hall of Fame
Friday, 30 January 2026
10u30: How content consumption is changing. The role of toys and books (Cristina Angelucci – Licensing Magazine)
11u15: The Nerd & the Geek – Kidults vs. Nerds: How do we close the generation gap? (Carol Rapp -Merz Verlag & Jasmin Karatas (Raw-R Agency)
12u15: Noon Networking Break with DJ & Sax
13u30: Strange moments – How retail experiences become unforgettable (Björn Lockstein – Implizit)
14u: Cute economy – Kidults going gaga over blind box and plush (Ratna Sita Handayani – DACH, Euromonitor International)
14u30: Artificial intelligence & customer twins (Efe Kurak – Schleich)
15u: ToyTrends: Discover the Spielwarenmesse ToyTrends 2026 (Reyne Rice – Global Trend Hunter, ToyTrends)
15u30: A toymaker’s journey with bio-based and recycled material (Caroline Kjellme – Viking Toys)
16u: Frequency in the store – the location, the environment, the attractiveness (Christian Haeser – Wohnen und Büro)
