Waar vroeger “Made in China” de speelgoedrekken domineerde, is het in 2025 steeds vaker “Made in India” dat de klok slaat. India exporteert vandaag speelgoed naar maar liefst 153 landen, en dat gaat van traditionele houten tolletjes tot hypermoderne STEM-kits. De sector kende sinds 2015 een exportgroei van 239% en heeft zich ontwikkeld tot een veelzijdige wereldspeler.
Van bamboe tot AI
Op de 16e Toy Biz Expo werd het duidelijk: India is niet langer een nicheproducent van souvenirs, maar levert op grote schaal gecertificeerde kwaliteitsproducten. De kracht van de sector ligt in de mix van drie pijlers:
- Handgemaakte erfgoedproducten zoals de GI-gelabelde houten speelgoedjes uit Channapatna, met natuurlijke kleurstoffen en vaak gemaakt door vrouwelijke ambachtslieden.
- Duurzame materialen zoals bamboe, gerecycled papier en biologisch katoen, populair bij milieubewuste ouders.
- Hightech speelgoed zoals programmeerkits en zonne-energie-robotjes, perfect afgestemd op internationale STEM-onderwijsdoelen.
Massaproductie voor de wereld
Naast ambachtelijke toppers levert India ook miljoenen pluchen knuffels, houten speelgoed en plastic voertuigen aan grote ketens als Walmart, Hamleys en Target. Dankzij moderne productiefaciliteiten voldoen deze producten aan de strengste internationale veiligheidsnormen en zijn ze scherp geprijsd.
Wereldwijde vraag blijft groeien
Ondanks tijdelijke dips blijft de trend op lange termijn positief. Grote fabrikanten als Funskool zagen hun export de voorbije jaren vertienvoudigen, met vooral sterke verkoop in de VS, Europa en het VK. Volgens de Toy Association of India profiteert de sector van geopolitieke verschuivingen, vrijhandelsakkoorden en een toenemende vraag naar diversificatie in toeleveringsketens.
Van lokale markt naar wereldpodium
Wat ooit begon als kleinschalige productie voor lokale feesten en markten, is nu een industrie die innovatie, traditie en duurzaamheid combineert. Van met de hand beschilderde houten poppen tot interactieve robotkits – India exporteert vandaag niet alleen speelgoed, maar ook creativiteit en cultureel erfgoed.
