Knuffels zijn al decennialang vaste metgezellen in het leven van baby’s, peuters en jonge kinderen. Maar in de huidige markt vol massaproductie en synthetische materialen, weten maar weinig merken zich zo sterk te onderscheiden als Cute by Felix. Met een bijzondere combinatie van hoogwaardige materialen, duurzaamheid, veiligheid én onweerstaanbare zachtheid verovert Cute in snel tempo ook de Belgische en Luxemburgse markt. Daarbij speelt de samenwerking met distributeur VDC&Bo een belangrijke rol.
Van tabak tot speelgoed: de evolutie van VDC&Bo
VDC&Bo is op het eerste gezicht een opmerkelijke speler in de speelgoedwereld. “Ons bedrijf is oorspronkelijk actief in de tabakssector: aankoop en distributie van tabak, sigaretten en aanverwante producten,” vertelt Laurent Bernard van VDC&Bo. “Maar zo’n zeven jaar geleden zijn we begonnen met het diversifiëren van onze activiteiten. We zijn gestart met de verkoop van drank en snoep en vijf jaar geleden kregen we de kans om speelgoed te verdelen voor Total Energies in België en Luxemburg. Zo zijn we vrij organisch in de speelgoedwereld gerold.”
Vandaag verdeelt VDC&Bo meer dan 400 verschillende speelgoedartikelen in de impulsmarkt. Anderhalf jaar geleden kwam Cute by Felix het aanbod vervolledigen. “Op de speelgoedbeurs in Nürnberg liepen we toevallig langs de stand van Cute,” herinnert Laurent Bernard zich. “Hun assortiment viel meteen op: uiterst zachte en aantrekkelijke knuffels die je meteen wilt vastpakken. De eerste gesprekken met het team van Cute verliepen vlot en uiteindelijk hebben ze ons gevraagd om hun merk te vertegenwoordigen in België en Luxemburg.”
Cute: vakmanschap uit eigen fabriek
Cute is onderdeel van het Chinese moederbedrijf Felix, onder leiding van oprichter Tom Zhou. Het bedrijf is sinds 1990 actief en bezit een eigen fabriek waar jaarlijks honderdduizenden pluchen worden geproduceerd. In tegenstelling tot veel andere merken die productie uitbesteden, behoudt Felix controle over het volledige productieproces. Dat laat hen toe om continu te werken aan innovatie, kwaliteit en duurzaamheid.
Wat Cute zo bijzonder maakt, is hun constante zoektocht naar de meest veilige én milieuvriendelijke materialen. Veel knuffels uit het assortiment worden vervaardigd uit organisch katoen: katoen dat niet genetisch gemodificeerd is en bovendien vrij is van pesticiden. Daarnaast maakt het merk gebruik van gerecycleerd polyester voor vullingen en bepaalde stoffen. “Cute gaat duidelijk verder dan wat wettelijk vereist is,” legt Laurent Bernard uit. “Zo werken ze met OEKO-TEX gecertificeerde materialen. Die certificering controleert op meer dan honderd potentieel schadelijke stoffen, ook op stoffen die wettelijk gezien niet verplicht gecontroleerd moeten worden. Dit garandeert een extra hoge veiligheid, zeker voor baby’s en peuters.”
Bovendien zijn alle OCS-gecertificeerde producten van Cute volledig conform de Europese regelgeving goedgekeurd, waardoor de veiligheid en kwaliteit ook op Europees niveau streng bewaakt worden.
Veiligheid en zachtheid hand in hand
Wie de knuffels van Cute vastneemt, voelt meteen het verschil: de materialen zijn uitzonderlijk zacht en benaderen het gevoel van echte dierenvacht. Dat is geen toeval. Cute werkt voortdurend aan innovatieve textieltechnieken en nieuwe stoffen. “We verwachten voor het najaar opnieuw een heel breed gamma aan nieuwe modellen, kleuren en stoffen,” aldus Laurent Bernard. “Die constante vernieuwing maakt dat Cute ook na anderhalf jaar aanwezigheid op de Belgische markt blijft verrassen.”
Ondertussen worden de knuffels van Cute bijzonder goed onthaald in België. “We merken dat vooral de gespecialiseerde speelgoedwinkels interesse tonen in het merk. Zij zoeken collecties die je niet overal vindt, met een duidelijke meerwaarde op vlak van kwaliteit, duurzaamheid en veiligheid,” zegt Bernard. “Cute past daar perfect in. De ecologische aspecten van het productieproces zijn bovendien voor steeds meer ouders en winkeliers een belangrijk aankoopargument.”
Cute ook buiten de knuffelwereld
Cute by Felix blijft zich niet beperken tot klassieke knuffels. Voor de komende Back to School-periode biedt het merk een breed assortiment aan rugzakken en pennenzakken aan, telkens in dezelfde herkenbare Cute-stijl. Dierenfiguren als honden, konijnen en dinosaurussen zorgen ervoor dat kinderen hun favoriete vriendjes ook mee naar school kunnen nemen.
B2B met een persoonlijke aanpak
Wie als winkelier interesse heeft om Cute-producten in het assortiment op te nemen, kan VDC&Bo rechtstreeks contacteren. “We werken heel klantgericht,” benadrukt Bernard. “We staan onze klanten bij in de selectie van het gamma en zorgen ervoor dat ze beschikken over een up-to-date aanbod.” B2B-klanten kunnen contact opnemen via laurent@vdcbo.com of telefonisch via +32 476 04 43 50.
Een merk dat zijn belofte waarmaakt
In een markt waar ouders steeds bewuster kiezen voor veilige en duurzame producten, weet Cute by Felix zich overtuigend te positioneren. Door de combinatie van knuffelzachte materialen, strenge kwaliteitscontrole, milieuvriendelijke productiemethoden en een herkenbaar design, spreekt het merk zowel kinderen als hun ouders aan. Dankzij de samenwerking met VDC&Bo vinden steeds meer Belgische en Luxemburgse gezinnen de weg naar deze knuffels met een hart voor mens, dier én planeet.
