Nu Toy Fair 2026 zich opmaakt voor Londen in januari, gaat License Global in gesprek met Rebecca Deeming-Mitchell, senior communications and events manager bij de British Toy & Hobby Association, om te ontdekken wat bezoekers mogen verwachten.
London Toy Fair in Olympia, Londen
License Global: Januari is altijd een spannende periode in de speelgoedwereld, met Toy Fair in Londen als startschot van het speelseizoen. Wat mogen bezoekers dit jaar verwachten op het vlak van terugkerende en nieuwe exposanten, activaties en innovaties?
Rebecca Deeming-Mitchell:
Toy Fair vindt plaats van 20 tot en met 22 januari in Olympia, Londen, en belooft drie drukke dagen vol innovatie, productlanceringen, trendontdekking en netwerken binnen de sector. De exposantenruimte was eerder dit jaar al volledig uitverkocht en we kijken ernaar uit om meer dan 250 exposerende bedrijven te verwelkomen. Zij bereiden zich voor om nieuwe en bestverkopende reeksen te presenteren aan kopers, licentiehouders, retailers, uitvinders, media en andere professionals.
Tot de grote namen die terugkeren behoren onder meer The LEGO Group, Ravensburger, Vivid Goliath, Just Play, Playmobil, Bandai Namco Toys & Hobby en Funko. Daarnaast zorgen meer dan 40 nieuwe exposanten voor extra dynamiek op de beursvloer, met merken zoals Buki France, CORE Action Sports, Gen 42 Games, Dantoy, Educating AMY, Hooga Playroom en vele anderen.
Voor bezoekers die op zoek zijn naar opkomende merken met veel potentieel, keert ook de Gold Zone terug. Deze zone zet innovatieve bedrijven in de kijker waarvan de gedurfde ideeën en fantasierijke ontwerpen drie dagen lang zullen verrassen en inspireren. Verwacht rijzende sterren zoals Alley Cat Games, Invisible Typewriter, Toy Connect en SQUEEK, elk met een eigen invalshoek voor kopers om te ontdekken.
Daarnaast brengen we de Student Design Seminar terug, die universiteitsstudenten design de kans biedt om te luisteren naar uitvinders en in-house designers uit de speelgoedindustrie. Zo willen we hen inspireren om een toekomst in speelgoeddesign te overwegen. Dit is de eerste keer dat dit seminar opnieuw plaatsvindt sinds de COVID-pandemie.
Waarom zouden licentiehouders en licentiegevers Toy Fair moeten bezoeken, wie kunnen ze er ontmoeten en hoe halen ze het meeste uit het evenement?
RDM:
Tijdens de drie dagen verwelkomt Toy Fair duizenden bezoekers. De beurs biedt als eerste toegang tot de nieuwste gelicentieerde producten, waarbij licentiegevers nieuwe reeksen van dichtbij kunnen bekijken en rechtstreeks in gesprek kunnen gaan met de teams achter de producten.
Zowel licentiehouders als licentiegevers komen in contact met een brede doorsnede van de sector: grote merken die nieuwe collecties lanceren, niche speelgoedmakers op zoek naar distributie, uitvinders die nieuwe concepten pitchen, maar ook design- en productontwikkelingsspecialisten en inkopers van grote nationale retailers en onafhankelijke winkels.
Met honderden exposanten verspreid over de Grand, National en Upper West Halls is een goede voorbereiding essentieel. Daarom hebben we een nieuwe Toy Fair-app gelanceerd om vindbaarheid, connectiviteit en betrokkenheid te verbeteren. De app maakt het mogelijk om vooraf afspraken te plannen, agenda’s te beheren en actuele informatie over de beurs te raadplegen, zoals exposantenlijsten, plattegronden, exclusieve beursaanbiedingen, sponsorinformatie en het eventschema. We raden alle bezoekers aan de app te downloaden bij registratie om het maximale uit de drie dagen te halen.
Volg ook zeker het Toy Fair Instagram-kanaal om op de hoogte te blijven van activaties en uitgelichte producten van exposanten, zowel in aanloop naar als tijdens de beurs. Het Toy Fair-team deelt er het laatste nieuws en biedt zo een snel overzicht van de hoogtepunten van het evenement.
Welke belangrijke trends zullen Toy Fair dit jaar domineren, vooral op het vlak van licensing en merksamenwerkingen?
RDM:
Toy Fair 2026 geeft bezoekers een duidelijk beeld van de nieuwste speeltjes, trends en speelpatronen waarin retailers investeren. We verwachten een sterke aanwezigheid van gelicentieerde producten van toonaangevende namen zoals Jazwares, Rainbow Designs, Character Options, Tonies, Spin Master Toys en meer. Elk van hen brengt een nieuwe golf creativiteit naar het licensingsegment, met frisse interpretaties van geliefde personages, geïnspireerd door grote mediamomenten en nieuwe releases.
Licensing en entertainmentsamenwerkingen blijven de markt domineren, met speelgoed gebaseerd op populaire mediafranchises, films, streamingcontent en gaming-IP’s. Met toekomstige films zoals Toy Story en Minions in aantocht, zal licensing verder groeien dankzij meeslepende verhalen over meerdere platformen en producten die met kinderen meegroeien via spel en leren.
Van verzamelobjecten tot audioverhalen en speelse belevingen: licenties blijven evolueren en tonen hoe gezinnen op een meer betekenisvolle manier omgaan met hun favoriete personages.
Met het oog op 2026 en daarna: hoe ziet u de speelgoedmarkt evolueren en wat zullen consumenten in de rekken willen zien?
RDM:
Naarmate streaming, gaming, film en animatie wereldwijd blijven groeien, zullen speelgoedbedrijven en licentiegevers steeds vaker inzetten op media- en filmkoppelingen om fans te bereiken. Dat betekent meer samenwerkingen, crosscategorieproducten en geïntegreerde storytelling over verschillende platformen heen.
Waar kijkt u persoonlijk het meest naar uit op Toy Fair 2026?
RDM:
Ik kijk vooral uit naar de kwaliteit en innovatie bij de Hero Toys van Toy Fair. Bezoekers krijgen daar de kans om enkele van de meest opwindende en inspirerende producten te ontdekken die op de beurs – en daarna – zullen uitblinken.
De lijst met Hero Toys blijft een belangrijk promotieplatform voor de winnaars en biedt retailers tegelijk inzicht in welke producten het goed zullen doen in het komende jaar. Na de innovatieve mix van winnaars in 2025 hebben we nu al honderden inzendingen ontvangen voor Toy Fair 2026 en verwachten we heel wat buzz rond de winnaars tijdens de beurs.
Toy Fair vindt plaats in Olympia, Londen, van dinsdag 20 januari tot en met donderdag 22 januari. Bezoekers kunnen zich registreren voor een gratis toegangspas via Toyfair.co.uk.
Tekst & foto’s: Licenseglobal.com
