De pop is ontwikkeld in samenwerking met het Autistic Self Advocacy Network (ASAN).
Mattel, Inc. heeft vandaag zijn allereerste Barbiepop met autisme onthuld, die is gemaakt met begeleiding van de autistische gemeenschap om weer te geven hoe mensen met autisme de wereld om hen heen vaak ervaren, verwerken en erin communiceren. Deze pop nodigt meer kinderen uit om zichzelf in Barbie te herkennen.
Deze pop is in meer dan 18 maanden ontwikkeld in samenwerking met ASAN, een non-profit organisatie voor de rechten van mensen met een beperking die wordt gerund door en voor mensen met autisme en die opkomt voor de rechten van de autistische gemeenschap. De pop maakt deel uit van de Barbie Fashionistas-collectie die de meest diverse reeks huidskleuren, haartexturen, lichaamstypes en verschillende medische aandoeningen en beperkingen omvat.
“Barbie heeft er altijd naar gestreefd om de wereld te weerspiegelen die kinderen zien en de mogelijkheden die ze zich voorstellen. We zijn dan ook trots om onze eerste Barbie met autisme te introduceren als onderdeel van dat voortdurende streven,” aldus Jamie Cygielman, Global Head of Dolls bij Mattel. “De pop, die werd ontworpen met begeleiding van het Autistic Self Advocacy Network, helpt het beeld van inclusie in de speelgoedwinkel en daarbuiten te vergroten, want elk kind verdient het om zichzelf te herkennen in Barbie.”
In nauwe samenwerking met ASAN heeft het ontwerpteam van Barbie bewuste ontwerpkeuzes gemaakt voor de Barbiepop met autisme, zodat deze een authentieke weerspiegeling is van bepaalde ervaringen waarmee mensen met autisme zich kunnen identificeren. De Barbiepop met autisme en bijbehorende accessoires omvatten:
- Lichaam: De Barbiepop met autisme heeft beweegbare ellebogen en polsen, waardoor ze kan stimmen, met haar handen kan wapperen en andere handgebaren kan maken die sommige leden van de autistische gemeenschap gebruiken om zintuiglijke informatie te verwerken of enthousiasme te uiten.
- Oogcontact: De pop is ontworpen met een licht naar de zijkant verschoven blik, wat weerspiegelt hoe sommige leden van de autistische gemeenschap direct oogcontact kunnen vermijden.
- Accessoires: Elke pop wordt geleverd met een roze fidget spinner voor aan de vinger, een noise-cancelling koptelefoon en een tablet.
- Fidget Spinner: De pop houdt een roze fidget spinner vast die echt draait, waardoor ze een sensorische uitlaatklep heeft die kan helpen om stress te verminderen en de concentratie te verbeteren.
- Koptelefoon: Een roze koptelefoon met ruisonderdrukking rust op het hoofd van de pop als een nuttig en modieus accessoire dat sensorische overbelasting vermindert door achtergrondgeluiden te blokkeren.
- Tablet: Een roze tablet, met op het scherm symbolen gebaseerd op Augmentative and Alternative Communication-apps (AAC), dient als hulpmiddel bij de dagelijkse communicatie.
- Sensorisch gevoelige mode: De pop draagt een loszittende, paarse A-lijn jurk met korte mouwen en een soepelvallende rok die zorgt voor minder contact tussen de stof en de huid. Paarse schoenen maken de outfit compleet, met platte zolen voor meer stabiliteit en bewegingsvrijheid.
“Als trotse leden van de autistische gemeenschap was ons ASAN-team erg enthousiast om te helpen bij het creëren van de allereerste Barbie met autisme. Het is zo belangrijk voor jonge mensen met autisme om authentieke, vrolijke afbeeldingen van zichzelf te zien, en dat is precies wat deze pop is. Door samen te werken met Barbie konden we tijdens het ontwerpproces inzichten en advies delen om ervoor te zorgen dat de pop de autistische gemeenschap volledig vertegenwoordigt en viert, inclusief de hulpmiddelen die ons helpen om onafhankelijk te zijn. We zijn vereerd dat deze mijlpaal werkelijkheid is geworden en we zullen blijven ijveren voor meer van dit soort representaties die onze gemeenschap ondersteunen om groot te dromen en trots te leven”, zegt Colin Killick, uitvoerend directeur, Autistic Self Advocacy Network (ASAN).
Als onderdeel van de lancering van de pop werkt Barbie samen met vertegenwoordigers van de autistische gemeenschap. In België is dat auteur en ervaringsexpert in autisme & ADHD Elise Cordaro. Elise zegt: “Ik was erg nieuwsgierig en – toegegeven – ook een beetje sceptisch over een pop met autisme, want hoe kun je autisme weergeven als het van persoon tot persoon verschilt? Maar toen ik de pop zag en de authenticiteit in de ontwerpkenmerken en accessoires, die samen met autismeorganisaties zijn gemaakt, ben ik blij dat autisme voor jongere generaties in een pop wordt weergegeven. Ik zie de pop in de eerste plaats als een symbool voor mijn gemeenschap en het belangrijkste is dat er aandacht wordt besteed aan autisme, dat erover wordt gepraat, dat er meer begrip is en dus hopelijk meer inclusie. Het is ook belangrijk dat kinderen de boodschap krijgen dat ze zichzelf mogen zijn, in plaats van de druk te voelen om zich aan te passen aan de ‘norm’ van de maatschappij.”
In lijn met de Fashionistas-poppen die personen met diabetes type 1, het syndroom van Down en blindheid vertegenwoordigen, werd de Barbie met autisme genoemd en gecreëerd met begeleiding van de gemeenschap, zodat meer kinderen zichzelf in Barbie kunnen herkennen. Deze pop, samen met de volledige Fashionistas-collectie met meer dan 175 looks, kan kinderen helpen de wereld om hen heen beter te begrijpen door poppenspel aan te moedigen buiten de eigen levenservaring van een kind. Het is weer een stap in de richting van een Barbie-merk dat een meer inclusieve weerspiegeling is van de kinderen die ermee spelen.
Voortbouwend op het belang van het gevoel begrepen en verbonden te zijn door middel van spelen, is Barbie in 2020 begonnen met onderzoek naar de korte- en lange termijn voordelen van het spelen met poppen. In een meerjarig onderzoek met onderzoekers van de Universiteit van Cardiff is gebleken dat het spelen met poppen delen van de hersenen van kinderen activeert die betrokken zijn bij empathie en sociale verwerkingsvaardigheden. De afgelopen jaren is het onderzoek voortgezet op basis van deze bevindingen, wat suggereert dat spelen met poppen kan helpen bij de ontwikkeling van sociale vaardigheden voor alle kinderen, inclusief kinderen die neurodivergente kenmerken vertonen die vaak worden geassocieerd met autisme.*
De Barbiepop met autisme is vanaf nu verkrijgbaar op DreamLand en bol.
*Met poppen spelen verbetert sociale ontwikkeling: bewijs uit een gerandomiseerd controleonderzoek, uitgevoerd in opdracht van Barbie in samenwerking met Cardiff University.
